Year of release: 2016
Label: Heritage Recordings
Rating: 8 / 10
Не особо я люблю группу GRAVELAND. Несмотря на музыкальную и эстетическую правильность проекта и во многом совпадающие с моими взгляды Роба Даркена, я нахожу кое-что интересное для себя лишь в ранних работах. Не удаётся мне уловить эпичность его альбомов, как ни стараюсь. Квортон в начале 90-х на коленке записал непревзойдённо монументальные “Hammerheart” и “Twilight of the Gods”, а Даркен даже в XXI веке бесконечно далёк от чего-то подобного. Неповоротливая кривая игра, никакущий звук и унылый вокал Роба не дают мне поверить в громкие слова из его лирики. Причём с годами ситуация только усугублялась. Новенький сплит с Nokturnal Mortum – это что-то совершенно несуразное и смехотворное, как будто Даркен решил создать антипод энергичной и одухотворённой музыке украинцев. Базил Полидурис, саундтреками которого вдохновлялся Роб, себе такого не позволял.
Совершенно случайно мне подвернулся сборник “1050 Years of Pagan Cult”, который я изначально проигнорировал, зная страсть Даркена к перезаписи всего подряд и переизданию совсем уж первичного материала. Но, включив одну из песен со сборника, я едва узнал GRAVELAND. Куда подевалась вся затхлость и тормознутость звучания? Сборник звучит свежо, качественно и в меру чисто, напоминая о старых работах EMPEROR и GEHENNA своими эпическими синтезаторными партиями. Наверное, всё дело в том, что Даркен впервые за много лет записывался не один, а с парой музыкантов из концертного состава. Сборник звучит совершенно иначе, нежели предыдущие… десять (?) релизов GRAVELAND. В нём есть энергия, энтузиазм, воодушевление. Напомню, что он состоит из 8 старых песен с Black Metal-альбомов (2 с “In the Glare of the Burning Churches”, 2 с “Carpathian Wolves”, 3 с “Thousand Swords”, 2 с “Celtic Winter”) и одной с переходного “Following the Voice of Blood”. В перезаписанном варианте они звучат как минимум не хуже оригиналов, а благодаря насыщенным аранжировкам тянут на почти что новые песни. Вот тебе и Даркен. Я вспоминаю отвратительно перезаписанные вещи от вроде бы более талантливых Burzum и Gorgoroth, и понимаю, что это небо и земля. “1050 Years of Pagan Cult” дал классике новую жизнь, подчеркнув сильные стороны песен, не убив при этом архаичную атмосферу (как, например, сделал “Stormblast MMV” от DIMMU BORGIR). Мне он помог лучше осознать, насколько круты старые работы GRAVELAND. Может, не зря-таки Даркен перезаписывает свои более свежие творения? Глядишь, какой-нибудь “Dawn of the Iron Blades” (или что он там собирался перезаписать) начнёт заходить! Также отмечу, что единообразие звучания песен приближает “1050 Years of Pagan Cult” к полноформатному альбому. Но всё-таки не делает им, потому что между композициями не ощущается взаимосвязь, они воспринимаются именно как набор. Однако я не против, если Роб запишет следующий полноформат в таком стиле!
Альбом выпущен поднимающим голову молодым польским лейблом Heritage Recordings в формате дигибука. Есть и лимитированная версия в деревянном боксе с футболкой, явно подсмотренная у PRAGNAVIT, хе-хе…
English (UK) 
Крыўская